Para algunos autores el primer esbozo de la laringe en la escala filogenética aparece en algunos peces placodermos, los cuales poseen una hendidura laríngea. En algunos peces, como los protopterus, la salida de aire desde los pulmones produce un discreto silbido mediante la constricción de pequeños haces musculares, sin que por ello se pueda hablar de órgano vocal. Para la mayoría de autores, el conjunto de los elementos que constituyen la laringe se inicia en los anfibios, mediante la aparición de un par de elementos hialinos, situados lateralmente con relación al sistema primitivo traqueobronquial.

   En los anfibios urodelos, como la salamandra, aparecen cartílagos laterales, que prefiguran los aritenoides, y un cartílago cricotraqueal. Poseen además músculos constrictores y dilatadores.

   En los anfibios anuros, como la rana, las branquias existentes en el renacuajo desaparecen en el adulto y la respiración se hace únicamente pulmonar y cutánea. Su laringe está formada por un par de cartílagos semicirculares que se corresponden  con los aritenoides, bien diferenciados, un anillo completo que se corresponde con el cricoides, un sistema dilatador y constrictor más desarrollado, pero la traquea todavía es casi inexistente. Posterolateralmente tienen un par de procesos bronquiales largos y delgados. Todo es cartilaginoso.

   Como sucede en los peces pulmonados, la respiración se efectúa mediante la inyección de un volumen de aire en los sacos pulmonares. No obstante, en los anfibios el ritmo respiratorio es mucho más elevado que en los peces y la laringe es susceptible de producir sonidos que se emplean para una comunicación interindividual.

   En los reptiles, la descripción es idéntica a la de los anfibios, pero además aparece ya el hueso hioides. La respiración cutánea desaparece a favor de una respiración pulmonar exclusiva y del desarrollo de la caja torácica, motor de dicha respiración. De forma paralela, la tráquea se desarrolla y está provista de cartílagos, lo que evita su colapso respiratorio. En el cocodrilo aparece ya una tabicación muscular entre tórax y abdomen, esbozo del diafragma, que facilita una depresión torácica más acentuada durante la respiración. Contrariamente a lo que ocurre en los anfibios, la renovación del aire pulmonar es incompleta, por lo que el aire inspirado se mezcla con el ya existente en los pulmones. Otra diferencia con los anfibios es que los reptiles producen escasos sonidos, a no ser un escaso silbido originado por el paso forzado del aire a través de una laringe casi cerrada, aunque algunos cocodrilos son capaces de desarrollar una especia de gruñidos.

   Las aves se sitúan fuera de la línea evolutiva que conduce de los reptiles a los mamíferos. Su laringe es parecida a la de los reptiles, pero carece de función vocal. En compensación, poseen un órgano vocal, la siringe, situada en el extremo caudal de la traquea, es decir, en la bifurcación traqueal. Está asociada al aparato respiratorio y funciona gracias al paso de aire por ella de manera análoga al funcionamiento de la laringe y las cuerdas vocales de los mamíferos. No todas las aves tienen siringe. La siringe está formada principalmente por los cartílagos traqueales y bronquiales, los cuales se ensanchan para formar una caja de resonancia. Unidos a estos cartílagos se encuentran varios músculos externos, los cuales tienen la función de dilatar o reducir la luz del tubo de la siringe con el objeto de regular el aire. Por la parte interna de los bronquios se encuentran uno o dos pares de membranas vibrátiles, llamadas membranas timpánicas, las cuales, dependiendo de su grosor y apertura, vibran de modo diferencial para producir los distintos sonidos. Este sistema, aparentemente sencillo, es el responsable de la producción de los sonidos más bellos que se dan en el mundo animal.

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