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Es la inflamación-infección de las celdillas mastoideas con destrucción de sus paredes óseas (osteitis) y manifestación externa a nivel de la región mastoidea. Sólo cuando el proceso inflamatorio que tiene lugar en el interior de hueso se exterioriza y se manifiesta mediante síntomas clínicos, se diagnostica de mastoiditis. Este es un concepto clásico que actualmente ha cambiado, ya que mediante las imágenes TAC pueden apreciarse mastoiditis sospechadas cuando todavía no se han evidenciado de forma clínica mediante signos externos. Esta complicación de la OM, como el resto de las complicaciones, con el advenimiento de los antibióticos ha experimentado un notable descenso. Cuando se presenta, todavía se dan casos en que los antibióticos no resuelven el proceso, lo que obliga al tratamiento quirúrgico de urgencia para evitar las temidas complicaciones endocranéales que ponen en peligro la vida del paciente. Es la complicación de origen otógeno más frecuente, siendo especialmente prevalente en lactantes y niños de corta edad, y sigue siendo una patología con una incidencia importante. Puede manifestarse aislada o asociada a otras complicaciones más graves intra o extratemporales. Según la duración del proceso puede ser aguda, subaguda y crónica, si bien los límites entres estas tres formas no son claros. Antes de exponer el proceso patológico de este capítulo, se ha considerado conveniente recordar como se realiza el proceso de neumatización de la mastoides.  PROCESO DE NEUMATIZACIÓN DE LA MASTOIDES.
El proceso de neumatización de la apófisis mastoides consiste en la formación de celdas aéreas en su interior. Comienza unas pocas semanas antes del nacimiento para completarse antes del final del segundo año de vida. En el lactante de seis meses existen celdas junto al antro. El desarrollo y formación de las celdas mastoideas es muy variable en extensión y tamaño de unos individuos a otros y la causa de estas variaciones ha sido objeto de controversias y sigue siéndolo. No hay una explicación satisfactoria para el hecho de que un niño menor de un año pueda tener un sistema de celdas aéreas plenamente desarrollado, de forma que pueda requerir una intervención para el drenaje de un empiema agudo, mientras que un anciano puede tener una mastoides esclerótica sin celdas en la que nunca se podrá producir un empiema. En el tema 01.2ª.02, al exponer la embriología del oído medio, se comentaron las teorías propuestas para explicar como se realiza la epitelización de la caja del tímpano y sus cavidades anexas. Teorías sobre el desarrollo y formación de las celdas mastoideas: - El concepto ortodoxo es que el proceso vital responsable de la neumatización se produce por la reabsorción del hueso diplóico, mediante la invasión activa de cc epiteliales originadas en la caja del tímpano. Desde el antro, la invasión epitelial da origen a las celdas mastoideas y a las celdas del antro. Las celdas mastoideas también pueden comunicar directamente con el oído medio por debajo del NF. Aunque la apófisis mastoides no se hace prominente hasta después del nacimiento, en la mayoría de los individuos el proceso de neumatización comienza antes de nacer y se completa entre los cinco y diez años de edad. Esto es importante tenerlo en cuenta para comprender el efecto que pueden ejercer las otitis infantiles deteniendo del proceso de neumatización. Esta teoría está respaldada por la evidencia. Para seguir visualizando este capítulo descargar tema completo
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