• División del cuello.

• Límites del cuello.

   El cuerpo humano se divide en grandes regiones: cabeza, cuello, tronco, extremidades superiores y extremidades inferiores. Cada una de estas, a su vez se divide en subregiones. Cada región está organizada en distintas partes.

   El cuello (collum o cervix) es la parte o segmento del tronco que une la cabeza al tórax y su límite inferior viene dado por la cintura escapular. Constituye además el vínculo de unión de las dos extremidades superiores, cuya base de implantación se encuentra en el tórax, a nivel del cuello.

    Es el segmento más pequeño del cuerpo, dispuesto como un estrechamiento entre el tronco y la cabeza. Su forma exterior e interior se caracteriza por una simetría bilateral que se corresponde con la del tronco.

    DIVISON DEL CUELLO.

   Cada una de las grandes regiones del cuerpo humano se diferencia en su superficie, a veces artificialmente, por diferentes pequeñas regiones o zonas lo que facilita su estudio y permite desarrollar la habilidad de orientación en las distintas partes del organismo y determinar la situación de las estructuras y puntos localizados en éstas, ya sean superficiales o externas como profundas o internas.

    En el cuello en su conjunto pueden considerarse dos grandes partes:

   -    Región posterior o dorsal situada por detrás del raquis.

   Tiene un eje esquelético axial, una parte de la columna vertebral, cuya situación no es completamente central en el eje del segmento, sino que está más próxima al dorso y se articula, por arriba con el esqueleto de la cabeza. Los cuerpos de las siete vértebras cervicales junto con los arcos vertebrales y la musculatura de la nuca que los recubre, limitan el segmento correspondiente al espacio neural (conducto vertebral) que establece la comunicación del espacio neural de la cabeza con la cavidad raquídea dorsal y contiene la porción cervical de la medula espinal.

   -    Región ventral situada por delante de la columna vertebral, con un espacio central y dos laterales. Es la zona visceral del cuello, contiene, en el espesor del espacio conjuntivo central, las vísceras del cuello. Debido al desarrollo rudimentario de las costillas cervicales, la pared del espacio visceral carece de base esquelética y, por consiguiente, sus regiones ventrales y laterales están formadas por partes blandas. El celoma no llega a desarrollarse, por lo que las vísceras cervicales no se hallan situadas en una cavidad serosa, sino en una cavidad cuyas paredes están constituidas por los músculos y fascias del cuello, tanto por delante como por los lados. En el centro se encuentra el espacio central como un tubo en el cual las vísceras se mueven con facilidad. Ahora bien, este tubo sólo se muestra como tal cuando se eviscera totalmente. En dirección caudal se continúa con la cavidad del tórax y en dirección craneal se sitúa entre el cráneo visceral y la columna vertebral y constituye el espacio craneovertebral que alcanza la base del cráneo y cuyo contenido está unido, por medio de tractos conjuntivos, con las paredes de este espacio.

   La raíz de la extremidad superior o brazo arranca de la zona ventral del cuello, el espacio visceral cervical se relaciona, a ambos lado y por debajo de la clavícula, con los principales espacios conjuntivos d la raíz de la extremidad superior, a nivel de la cavidad axilar. En dirección craneal, a partir del hueso hioides, y en virtud de la especial disposición del tracto visceral, las paredes del tubo digestivo y la pared corporal, recubierta por la piel, discurren juntas de tal modo que a partir de este nivel y siempre en dirección craneal, ya no puede decirse que exista una verdadera cavidad cervical.

    A consecuencia del poco desarrollo de las costillas cervicales, en la superficie del cuello no puede apreciarse la división en metámeras. Pero hay otra segmentación, la branquial, característica del segmento cérvico-facial, pero que sólo se manifiesta en el tracto visceral, de la que no se observa ningún vestigio en el exterior del cuello del adulto, a pesar de que, primitivamente en el feto, el relieve de las arcos branquiales influye enormemente en la forma exterior de este segmento cérvico-craneal y la disposición del tracto intestinal, en correspondencia con el cual se ordenan las estructuras branquiales: músculos, vasos y nervios.

   Como referencias topográficas clásicas y bastante constante se mantiene la proyección de los diferentes elementos del cuello sobre las vértebras cervicales. Estas se utilizan como puntos de referencia o niveles cuyo conocimiento es muy útil.

    Las grandes regiones o partes del cuerpo humano (cabeza, cuello, tronco, miembros superiores y miembros inferiores) se subdividen en regiones cada vez más pequeñas. Asá para dividir el cuello se traza una línea imaginaria que une la parte más posterior de las inserciones superiores y la más anterior de las inserciones inferiores del músculo esternocleidomastoideo (ECM) pudiendo se diferenciar cuatro regiones: anterior, esternocleidomastoidea, supraclavicular y nuca. Cada una de estas regiones ha sido subdividida en varios espacios triangulares con fines anatomoquirúrgicos.

    -    Anterior o media. Si se traza una línea desde el mentón hasta el manubrio esternal dividimos el cuello en dos regiones anteriores, una a cada lado, que se corresponden con el llamado triángulo anterior o medial. Este triángulo se extiende desde la línea media del cuello al borde posterior del músculo ECM y al borde inferior de la mandíbula: limita a ambos lados con el ECM y por abajo con el borde superior del manubrio esternal. Podemos dividir el triángulo anterior o medial en una región suprahioidea, y otra infrahioidea (ambas separadas por el cuerpo del hioides).

   -    Estenocleidomastoidea o carotídea. Corresponde al músculo ECM. En ella se diferencian el triángulo carotídeo superior y el inferior o muscular.

   -    Región supralavicular o lateral.

   -    Posterior o región de la nuca.

     LIMITES DEL CUELLO.

    Límites externos del cuello:

   ·   Ánterosuperior: depresión semicircular que corresponde al hueso hioides.

   ·   Anteroinferior: escotadura yugular externa y las clavículas.

   ·   Posterosuperior: protuberancia occipital externa y la línea nucal superior.

   ·   Posteroinferior: línea trazada desde la extremidad acromial de la clavícula a la apófisis espinosa de la séptima vértebra cervical.

    Límites internos del cuello:

   ·   Límite superior: Es el borde inferior de la mandíbula donde se encuentra la glándula submaxilar, los ganglios submentonianos y submandibulares, vena y arteria faciales, vena concomitante intraparotídea, fascia intermaxiloparotídea y músculos estilohiodeo, disgástrico y porción más superior del ECM.

   ·   Límite posterior: es la confluencia de los músculos ECM, esplenio de la cabeza y elevador de la escápula. El punto de Erb es el lugar donde aparece el nervio auricular mayor en el cuello. Desde el punto de Erb hacia abajo se forma el triángulo supraclavicular, que tiene como límites:

    Por delante el músculo ECM.

   Por detrás el músculo trapecio.

   En profundidad, los músculos escalenos y la vaina vasculonerviosa que cierra el espacio interescalénico anterior.

   Por fuera la fascia cervical superficial.   Por debajo el músculo omohioideo y la clavícula.

   ·   Límite inferior: está formado por el borde superior de la clavícula y el músculo omohioideo.

   ·   Límite anterior: Está formada por la confluencia de la fascia común o línea blanca infrahioidea y la de los músculos prelaríngeos.

    Las estructuras no viscerales del cuello incluyen músculos, componentes neurovasculares, glándula submaxilar, la cola de la parótida, glándula tiroides y paratiroides y el sistema linfático ganglionar.