CEREBRO

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   ▪  Morfología  externa del cerebro 

▪  Morfología interna del cerebro. 

   De todas las estructuras del SNC el cerebro es el más importante funcionalmente. Está formado por una gran masa nerviosa que ocupa la mayor parte del cráneo.

   Ocupa la casi totalidad de la caja craneal. En su parte superior corresponde al casquete o bóveda ósea. Su parte inferior corresponde a la fosa craneal anterior, media y a la tienda del cerebelo.

   Longitud de unos 17 cm, anchura 14 cm y altura 13 cm. Su peso es de unos 1.160 gramos en el hombre y 1.000 en la mujer.

 

 

   MORFOLOGÍA EXTERNA.

   Tiene forma de un grueso ovoide con la extremidad posterior más grande que la anterior. En el cerebro distinguiremos una porción convexa, en relación con la calota craneal, y una base que constituye su cara inferior. Consta de dos hemisferios cerebrales, derecho e izquierdo, separados por un surco muy profundo que antiguamente se denominó la fisura interhemisférica, pero que hoy los anatómicos la denominan fisura longitudinal del cerebro.

   En la cara lateral y anterior de los ventrículos laterales hay unas formaciones piriformes de color rojizo, los cuerpos estriados, que actúan como vía de relación entre la corteza cerebral y otros órganos del encéfalo.

   Una cubierta fibrosa densa, llamada duramadre, tapiza toda su cara externa y forma un repliegue bajo el cerebelo denominado tienda del cerebelo. Forma también un repliegue vértico-sagital entre los hemisferios cerebrales formando un tabique llamado hoz del cerebro. La cavidad craneal se encuentra así dividida en dos grandes cisternas fibrosas, arriba la cavidad cerebral que contiene los hemisferios cerebrales, por abajo la cavidad cerebelosa que ocupa la fosa craneal posterior y que contiene el cerebelo y el tronco cerebral.

 

 

   Hemisferios cerebrales.

   La capa superficial de cada hemisferio constituye la corteza cerebral, o córtex, que está compuesta por un manto de sustancia gris. En la médula y en el tronco cerebral al contrario que en el cerebro, la sustancia gris es central en lugar de periférica.

   Los hemisferios se dividen en lóbulos que reciben el nombre de los huesos del cráneo debajo de los cuales se encuentran: frontal, parietal, temporal y occipital.

   Aunque los hemisferios cerebrales tienen una estructura simétrica, con zonas sensoriales y motoras en ambos, ciertas funciones intelectuales son desempeñadas por un único hemisferio. El hemisferio dominante de una persona se suele ocupar del lenguaje y de las operaciones lógicas, mientras el otro hemisferio controla las emociones y las capacidades artísticas y espaciales. En casi todas las personas diestras y en muchas personas zurdas, el hemisferio dominante es el izquierdo.

 

 

   Corteza cerebral.

   Es la a capa externa de sustancia gris que recubre toda la superficie exterior de los hemisferios cerebrales y que tiene unos 3 mm de espesor. Incluso se hunde entre las circunvoluciones y sigue los labios de las cisuras y de los surcos cerebrales. Es el centro de interpretación de la información sensorial, la conciencia, la memoria y el aprendizaje, y los movimientos planificados. Tiene como función dirigir la conducta aprendida. Los complejos fenómenos de la conciencia, inteligencia, memoria, discernimiento e interpretación de las sensaciones tienen su base fisiológica en las actividades de las neuronas de los hemisferios cerebrales.

 

   En ella se pueden reconocer 6 capas de cc nerviosas: molecular, granulosa externa, piramidal, granular interna, de las grandes pirámides y la estrellada profunda y corpúsculos polimorfos. Unas son cc de asociación y otras cc receptoras de la sensibilidad, otras de las actividades sensoriales y otras, las más grandes, son cc motoras que por su forma se las denomina cc piramidales.

   Pero además de esta disposición celular en capas, las conexiones neuronales en el cortex se disponen también en columnas verticales que contienen neuronas diferentes, pero que conciernen a los mismos territorios periféricos. Esta disposición aporta capacidades funcionales complementarias a nivel de las áreas motoras, sensitivas y sensoriales. La disposición en columnas ha sido sobre todo estudiada en las áreas visuales, pero es posible que existan en todos los territorios corticales. Las columnas son módulos de tratamiento interpuestos entre la entrada y la salida de la señal de información.

   Se calcula que el cortex tiene unos diez millones de neuronas y en torno a un millón de millar de conexiones. Los dos hemisferios suelen funcionar en conjunto, pero cada hemisferio está muy especializado.

 

 

   Cara externa de los hemisferios cerebrales.

   La carta lateral de cada hemisferio de la corteza cerebral, como la superficie del resto de formaciones del encéfalo, está surcada por cisuras que son menos profundas que la interhemisférica que separa ambos lóbulos y que dividen la corteza en varias partes llamadas lóbulos. Se pueden distinguir tres surcos o incisuras principales:

-    Surco central o cisura de Rolando.

-    Surco lateral o cisura de Sylvio.

-    Surco occipital transverso o incisura perpendicular externa, ésta es la menos profunda de las tres en la cara externa.

 

   Las cisuras dividen la corteza y la delimitan en lóbulos: frontal, parietal, temporal y occipital. La superficie de los lóbulos está recorrida por surcos menos profundos que las cisuras. Estos surcos delimitan gruesos pliegues de sustancia gris llamadas circunvoluciones cerebrales o girus. Así la circunvolución frontal ascendente se llama girus precentral y la circunvolución parietal ascendente girus postcentral.

   Los bordes del surco lateral tapan una profunda depresión que es la fosa lateral, que contiene un lóbulo particular denomina lóbulo de la ínsula con cinco pequeñas circunvoluciones. La función de este lóbulo profundo parece relacionarse con la sensibilidad consciente de origen visceral.

 

 

   Cara interna de los hemisferios.

   La cara interna de los hemisferios cerebrales solo es visible mediante la sección de la las comisuras interhemisféricas, o mediante la apertura del tercer ventrículo.

   En la cara interna se aprecia una circunvolución cortical muy particular denominada circunvolución límbica, o girus singular, delimitada por el surco del cingulo o incisura calloso-marginal. Esta circunvolución está enrollada en torno a la parte profunda del hemisferio. La parte inferior de la circunvolución límbica se enrolla sobre ella misma. Está delimitada por abajo por la quinta circunvolución temporal, cuyo extremo se enrolla formando un corchet denominado uncus. Está situada contra un profundo repliegue denominado hipocampo. Esta es una circunvolución inversa, es decir con el repliegue hacia el interior del cerebro, formando relieve en la cavidad del ventrículo lateral. Esta región del hipocampo contiene las estructuras funcionales de la memoria. Por encima de la circunvolución límbica destaca el lóbulo frontal, cuya parte posterior se denomina lóbulo paracentral.

   Sobre la superficie interna del lóbulo parietal se encuentra el lóbulo cuadrilátero y sobre la superficie interna del lóbulo occipital se encuentra el cuneus, delimitado por el surco parieto-occipital (cisura perpendicular interna) y el surco calcarino (cisura calcarían) que es la zona de proyección cortical de la visión.

 

 

   Cara inferior de los hemisferios.

   En la cara inferior del lóbulo frontal aparecen las tres primeras circunvoluciones frontales a las que se adhieren el bulbo olfatorio y el tracto olfatorio.

   En la cara inferior del lóbulo temporal aparecen la tercera, cuarta y quinta circunvolución temporal, así como la circunvolución del hipocampo.

   En el centro de la cara inferior del cerebro, entre los dos hemisferios cerebrales, se encuéntrale istmo encefálico que corresponde a unión del tronco cerebral con el cerebro. En este lugar se encuentra el quiasma óptico el comienzo de las cintillas ópticas. En el espacio interpeduncular se aprecia el relieve de los tubérculos mamilares y el pedículo o tallo de la glándula hipófisis.

 

▪    Lóbulo frontal.

   Situado en la parte anterior, por delante de la cisura de Rolando. Se pueden considerar en el las siguientes áreas:

 

-    Área precentral: ubicada en la circunvolución precentral, por delante del surco central de Rolando y por detrás del surco precentral. Se divide en:

   ''Región posterior'' ('''área motora primaria''' o área 4 de Brodmann): Su función es llevar a cabo los movimientos individuales de diferentes partes del cuerpo. Recibe aferencias del tálamo, corteza sensitiva, área premotora, cerebelo y ganglios basales, ya que esta área constituye la estación final para la conversión del diseño en la ejecución del movimiento.

   ''Región anterior'' ('''área motora secundaria''', área premotora, o área 6 de Brodmann y partes de las areas 8, 44 y 45): Almacena programas de actividad motora reunidos como resultado de la experiencia pasada. Participa en el control de movimientos posturales groseros mediante sus conexiones con los ganglios basales, además recibe aferencias de la corteza sensitiva y tálamo. Es la que programa la actividad del área motora primaria.

 

-    Área motora suplementaria: se encarga de los movimientos de  las extremidades contralaterales, importante para iniciar el movimiento. La eliminación de esta área no produce perdida permanente del movimiento.

 

-    Campo ocular frontal: Se encarga de los movimientos conjugados de los ojos, sobretodo los del lado opuesto. Controla los movimientos oculares voluntarios y es independiente de estímulos visuales.

 

-    Área motora del lenguaje o Área de Broca: ubicada en la circunvolución frontal inferior, es importante en la formación de palabras, debido a sus conexiones con el área motora primaria. En la mayoría de las personas esta área es dominante en el hemisferio izquierdo, y la [[ablación]] del hemisferio no dominante  no tiene efectos sobre el lenguaje, mientras que daño del hemisferio dominante produce pérdida de la capacidad para producir la palabra, es decir una [[afasia]] de expresión, conocida como '''afasia de broca'''.

 

-    Corteza prefrontal: se ubica por delante del área precentral, región extensa que se conecta con un gran número de vías aferentes y eferentes. Se vincula con la personalidad del individuo y con la regulación de la profundidad de los sentimientos, así como en la determinación de la iniciativa y el juicio del individuo. También interviene en el proceso de atención.

 

▪    Lóbulo parietal.

   Se halla por detrás de la cisura de Rolando y por encima de la de Silvio; por detrás limita con la imaginaria cisura perpendicular externa. Encargado de las percepciones sensoriales externas (manos, pies, etc.) sensibilidad, tacto, percepción.

 

▪    Lóbulo occipital.

   Es el casquete posterior cerebral, que en muchos animales tiene límites bien definidos, pero que en el hombre ha perdido su identidad anatómica. Encargado de la producción de imágenes.

 

▪    Lóbulo temporal.

   Localizado frente al lóbulo occipital, situado por debajo y detrás de la cisura de Silvio, aproximadamente detrás de cada sien, desempeña un papel importante en tareas visuales complejas como el reconocimiento de caras. Esta encargado de la audición, equilibrio y coordinación. Es el "centro primario del olfato" del cerebro. También recibe y procesa información de los oídos contribuye al balance y el equilibrio, y regula emociones y motivaciones como la ansiedad, el placer y la ira.

 

 

   Comisuras interhemisfericas.

   Ambos hemisferios están unidos por cintas o puentes superpuestos de sustancia blanca denominados comisuras interhemisféricas. Contiene las fibras nerviosas que relacionan los dos hemisferios cerebrales. Estas fibras se denominan fibras de asociación interhemisféricas.

El cuerpo calloso es una formación que pertenece al neocortex y que aparece en los mamíferos. Tiene forma de una lámina densa de sustancia blanca dispuesta sagitalmente entre los dos hemisferios. Se pueden diferenciar en ella un extremo anterior denominado rodilla, un cuerpo o tronco y una parte posterior o rodete. Al extremo anterior se le denomina también rodilla porque se dobla hacia abajo y va adelgazándose, recibiendo su extremo más anterior el nombre de pico. Al extremo posterior que es redondeado se le denomina esplenio o rodete del cuerpo calloso. La cara superior está en el fondo de la fisura longitudinal del cerebro o cisura interhemisférica. Su cara inferior se corresponde con el fornix y con los ventrículos laterales.

   Las fibras nerviosas del cuerpo calloso unen los territorios corticales de los lóbulos frontales, de los dos lóbulos parietales y de los occipitales. Existen áreas cerebrales simétricas pero que no están funcionalmente unidas por las fibras callosas y que se denominan áreas primarias. El resto de las regiones están conectadas por las fibras callosas y se denominan áreas asociativas.

 

-    El fornix o trígono. Pertenece al paleocórtex. Su parte central se denomina cuerpo del trígono. De la extremidad anterior del cuerpo del trígono parten dos prolongaciones acintadas, llamadas columnas o pilares anteriores del trígono, que se repliegan hacia abajo, rodeando el polo anterior del tálamo óptico (con el que delimitan el agujero interventricular de Monro), y llegan hasta la superficie inferior del hipotálamo. En conjunto tienen forma de X. Cada cordón une el hipocampo al tubérculo mamilar del mismo lado. Algunas fibras son cruzadas. El fornix está colocado debajo del cuerpo calloso y en su parte posterior está íntimamente unida al cuerpo calloso suprayacente.

   En su parte anterior, el cuerpo calloso y el trígono están separados, formando un ángulo abierto hacia delante ocupado por dos delgadas láminas de sustancia nerviosa, dispuestas sagitalmente a lo largo de la línea media. Estas dos láminas emparejadas constituyen el septum lúcidum y separan las dos partes frontales de los ventrículos laterales.

 

-    La comisura blanca anterior. Pertenece al arquicótex. Une los dos lóbulos temporales pasando por los pilares anteriores del fornix. Une los dos núcleos amigdalinos situados en el suelo del lóbulo temporal y pertenecientes al los sistemas olfatorio y límbico.

 

-    La comisura blanca posterior. Es una formación transversal, de estructura muy compleja, que contiene fibras de asociación entre los núcleos de los pares craneales y entre las dos mitades del mesencéfalo y el diencéfalo.

 

 

MORFOLOGÍA INTERNA DEL CEREBRO.

   Bajo el córtex se encuentra la sustancia blanca central en el seno de la cual están los voluminosos núcleos grises. Estos núcleos son centros subcorticales llamados núcleos grises centrales. Se componen de cuerpos estriados y de la cubierta óptica del tálamo. Además, como ya se ha expuesto en el centro del cerebro, se encuentra un sistema de cavidades llamadas ventrículos que son dilataciones regionales del canal general ependimario del SNC.

 

 

   Sustancia blanca cortical.

   Ocupa el espacio comprendido entre el cótex, los núcleos centrales y los ventrículos. Se diferencia en ella varios territorios llamados capsula extrema, cápsula externa, cápsula interna y centro oval. Esta sustancia blanca contiene fibras mielínicas provistas de cc del cortex o provenientes del mismo. En el centro oval posee fibras de asociación interhemisféricas e intrahemisféricas. La cápsula interna está formada por el paso de fascículos nerviosos de los que el más importante es el fascículo piramidal (vía motora principal). Es fascículo ocupa el brazo posterior de la cápsula. Una parte del fascículo está situado en la rodilla de la cápsula por lo que se le denomina fascículo geniculado. Las fibras motoras procedentes del cortex realizan una torsión en el centro oval y circulan por el brazo posterior de la cápsula interna según una disposición somatotópica precisa.

 

 

   Diencéfalo.

   Estructura situada en la parte interna central de los hemisferios cerebrales. Se encuentra entre los hemisferios y el tronco del encéfalo, y a través de él pasan la mayoría de fibras que se dirigen hacia la corteza cerebral.

    El diencéfalo se compone de varias partes: los cuerpos estriados, la hipófisis, el tálamo, el hipotálamo, el subtálamo y el epitálamo.

  A los cuerpos estriados y a la cubierta óptica o tálamo, se les conoce también como núcleos grises centrales.

 

-    Los cuerpos estriados o estratum.

   Forman parte de los núcleos grises centrales. Cada cuerpo estriado está formado por tres núcleos grises: el núcleo caudado, el núcleo lenticular y el claustrum o antemuro. El núcleo lenticular esta formado por dos partes, la parte externa denominada putamen, que forma junto el núcleo caudado el neo-estriado. La parte interna se denomina pallidum y forma el palio-estriado. Estos son dos centros subcorticales de función motora. Son los responsables de la motricidad automática, acompañando a la ejecución de la motricidad voluntaria. Están en conexión con el cortex motor por arriba y con los núcleos subyacentes. Junto con el tálamo forman el Paleoencéfalo.

 

-    La cubierta óptica o tálamo.

   Es voluminosa y está situado en la parte más profunda del hemisferio cerebral a cada lado del tercer ventrículo. Forma la mayor parte del diencéfalo. Está compuesta de la coalescencia de varios núcleos separada por una delgada lámina medular interna. Globalmente, esta masa de sustancia gris es una gran encrucijada al que llegan todas las sensibilidades y las impresiones sensoriales. Es un autentico centro de triage que reparte la información a las diferentes zonas del cortex. El tálamo contiene numerosos núcleos.

   Núcleos específicos que proyectan sus fibras a las áreas primarias del cótex. De estos núcleos los más importantes son el núcleo latero-ventral posterior (núcleo sensitivo) al que llega la sensibilidad cutánea (lemniscales y extralemniscales) y dos núcleos motores, el núcleo latero-ventral intermediario y el núcleo latero-ventral anterior.

   Núcleos no específicos, que proyectan sus fibras sobre las áreas asociativas del cortex. El más voluminoso es el núcleo medio dorsal que juega un papel en las manifestaciones emotivas.

   El sistema talámico difuso, formado por pequeños núcleos situados en las láminas medulares internas que separan los núcleos principales. Fisiológicamente son una prolongación de la sustancia reticular del tronco cerebral y su función se relaciona con la vigilia de la actividad cortical (vigilancia, atención, rememorización). Su función es similar a la de un filtro en electrónica.

   Existen por tanto numerosas fibras de conexión entre el tálamo y el cortex que funcionan en los dos sentidos y forman la corona radiante o corona radiata.

 

-    Hipotálamo.

   Está situado debajo del tálamo, en la línea media, en la base del cerebro, en el fondo del tercer ventrículo. En el espesor de sus paredes contiene distintas áreas y núcleos de sustancia gris que pertenecen al sistema vegetativo:

-    Zona medial: se encuentran los siguientes núcleos: núcleo preóptico, núcleo paraventricular, núcleo dorsomedial, núcleo ventromedial, núcleo infundibular y núcleo posterior.

-    Zona lateral: se encuentran los siguientes núcleos: núcleo supraóptico, núcleo lateral, núcleo tuberomamilar y núcleos laterales del tuber.

   Aunque el hipotálamo constituye menos del uno por ciento del volumen total del cerebro humano, ejerce efectos importantes sobre el sistema endocrino (centros productores de hormonas), sobre el sistema nervioso autónomo (que controla las acciones involuntarias) y sobre un sistema neuronal mal definido que se denomina sistema límbico (relacionado con la motivación y los instintos).

 

   Funcionalmente el hipotálamo cumple funciones muy diversas:

-    Movimientos del agua intra y extracelular para el mantenimiento de la ósmosis.

-    Metabolismo de los glúcidos, prótidos y lípidos. Esto hace que afecte a la regulación del comportamiento relacionado con la alimentación.

-     También produce efectos sobre el sistema cardiovascular y el resto del sistema nervioso autónomo. Su acción es vital para mantener la coordinación entre el cuerpo y la mente. Es responsable de los cambios que deben producirse en el organismo antes de realizar ejercicio físico o en una situación de peligro. Regula la emotividad.

-    Regulación térmica. Es considerado como el termostato que mantiene constante y regula la temperatura corporal. Es capaz de poner en marcha los mecanismos que controlan la temperatura del cuerpo y puede iniciar los escalofríos, la contracción o dilatación de los capilares sanguíneos periféricos, comportamientos tales como quitarse o ponerse ropa, encender la calefacción central o moverse hacia la sombra.

-    Funciones endocrinas. El hipotálamo es responsable del control de las hormonas liberadas por los lóbulos anterior y posterior de la hipófisis. Las hormonas segregadas por el hipotálamo que afectan al lóbulo anterior de la hipófisis son: la-hormona liberadora de corticotropina (estimula la liberación de la hormona adrenocorticotropina), la hormona liberadora de tirotropina (estimula la liberación de la hormona estimulante del tiroides), la hormona liberadora de la hormona del crecimiento y somatostatina (estimula e inhibe la liberación de la hormona del crecimiento), la hormona liberadora de gonadotropina (controla la liberación de hormona estimulante del folículo y de hormona luteinizante) y el factor inhibidor de la liberación de prolactina (controla la liberación de esta hormona).

-    Control del sueño.

   Es por tanto la estación más elevada del sistema vegetativo por lo que también se la ha denominado cerebro vegetativo. Es situado en la base del cerebro y mantiene las siguientes conexiones:

-    Hacia arriba con el lóbulo límbico (cerebro instintivo) y las áreas prefrontales (expresión del carácter). A este nivel atraviesa el hipotálamo un fascículo de asociación importante que une el telencéfalo con la sustancia reticular del tronco cerebral denominado fascículo medio del telencéfalo.

-    Hacia abajo se comunica con los núcleos vegetativos de la sustancia reticular del tronco cerebral (núcleos parasimpáticos). A este nivel es donde se generan los equilibrios neurovegetativos así como su patología: simpaticotonías o parasimpaticotonías.

 

   Bajo el hipotálamo se encuentra la glándula hipófisis o pituitaria con la que mantiene una estrecha relación anatómica y fisiológica de tipo neuroendocrino mediante los neuromediadores hipotalámicos.

 

 

▪    Subtálamo.

   Está delante del tálamo y al lado del hipotálamo. Su función principal se relaciona con el movimiento corporal. Las vías neuronales que lo atraviesan van hacia el tálamo, el cerebelo y los ganglios basales.

   Entre los grupos de cc nerviosas del subtálamo se cuentan las terminaciones craneales del núcleo rojo y la sustancia negra. El núcleo subtalámico tiene la forma de un lente biconvexo. El núcleo tiene importantes conexiones con el cuerpo estriado. Interviene en el control de la actividad muscular.

 

 

▪    Epitálamo.

   Está conformado por los núcleos habenulares, sus conexiones y la glándula pineal o epífisis.

   La habénula es un pequeño grupo de cc nerviosas en situación medial a la cara posterior del tálamo. Recibe fibras aferentes del núcleo amigdalino en el lóbulo temporal a través de la estría medular; otras fibras vienen de la formación del hipocampo a través del fórnix.

   El cuerpo o glándula pineal es una pequeña estructura cónica, del tamaño de un guisante, unida al diencéfalo por el tallo pineal. Se encuentra en el espesor de la tela coroidea, encima de los tubérculos cuadrigéminos anteriores y detrás del III ventrículo. Se hallan dos tipos de cc en la glándula, los pinealocitos y las células gliales. La glándula pineal no posee cc nerviosas, pero recibe fibras simpáticas adrenérgicas procedentes de los ganglios simpáticos cervicales superiores.

   La glándula pineal es la glándula endocrina capaz de influir sobre las actividades de la hipófisis, los islotes de Langerhans, la paratiroides, las suprarenales y las gónadas. Las secreciones pineales llegan a sus órganos por el torrente circulatorio sanguíneo y por el LCR. Sus acciones son en su mayor parte inhibidoras; inhiben de manera directa la producción de hormonas o inhiben de manera indirecta la secreción de factores de liberación por parte del hipotálamo.

 

   En la conjunción del tronco cerebral con el cerebro se encuentran los núcleos sub-óptico-estriados y los ganglios de la base del cerebro. Estos son la zona incerta, los cuerpos Luys, el locus Níger, el núcleo amigdalino, el núcleo ecubens, el núcleo basal de Meynet y la sustancia innominada.